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大公报报导，肺癌是本港头号癌症杀手，唯针对它的治疗方案仍有待突破。中大医学院最新研究发现，血液中最丰富的免疫细胞“中性粒细胞”经基因改造后，可提升肺癌病人的抗癌能力，有望制订全球首创的新型免疫疗法和临床方案，估计5至8年后能应用于人体。
中性粒细胞是人类血液中含量最高的白细胞，主要为身体抵抗微生物及病毒的侵袭，但近年的研究揭示在肿瘤微环境中，有一种尚未确定的机制抑压着中性粒细胞的抗癌活动。
中大医学院病理解剖及细胞学系助理教授邓铭权指出，中性粒细胞从血液进入肿瘤后，基于一种未知的机制，其角色与功能会因微环境而改变，导致中性粒细胞出现抗癌N1或促癌N2的状态。通过最新的单细胞生物分析技术，可以探究中性粒细胞在肺癌微环境中的动态变化及调控机制，借此找出能有效增强病人抗癌免疫力的临床方案。
中大医学院病理解剖及细胞学系系主任杜家辉补充，本研究衍生出首项发明专利，运用基因编辑技术成功从人类血液大量制造出抗癌中性粒细胞。团队希望进一步将研究成果转化为安全且有效的新一代针对实体癌的免疫疗法。不过，目前研究仍处于动物实验阶段，估计需要5至8年的时间才能正式在人体上使用和普及化。
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