1931年2月7日，寒夜，“龙华二十四烈士”血洒刑场。内有五位“左联”青年作家柔石、胡也频、李伟森、冯铿、殷夫。当时，上海的报章都没有报道此事。两年以后，鲁迅先生怒而撰文《为了忘却的记念》，公开纪念“左联五烈士”。
2021年2月7日，也是一个寒夜，大型原创话剧《前哨》在上海戏剧学院实验剧院首演。
壮别九十载，今日迎君归。剧中，柔石所追求的“青年不再恐惧，不再沉默，能够尽情地读书，尽情地创作，尽情地去爱”的“一个新的世界”，早已成为现实;一群“90后”演员，去追寻九十年前一群同龄革命者的精神足迹及其思想灵魂。在时间的两端，烈士从模糊中清晰起来，意义在比较中彰显出来，足以令当代人陷入历史的沉思。剧中的青年研究生姚远吟道：“九十年前，他们不肯顺流而下，用青春和信念去解时代的镣铐。九十年后，我们追踪他们用鲜血拓下的足迹，以初心召唤未来的征途。”其义昭然。
两个寒夜，似乎是历史的对接。
此时此刻，一个是史学的真实，一个是艺术的呈现，使剧场成了纪念场所，使演出成了纪念仪式。
一
《前哨》是一部关于革命和青春的话剧。此类题材作品已然不少，堪称经典的却不多。或是主题稍显生硬，或是人物稍显单一，或是叙事稍显平铺，在美学的等级上，从真实的发现，到道德是非的发现，再到社会必然规律的发现，至人类价值的发现，拾级的幅度总是不大。
《前哨》有自己的追求，它善用优势，也规避弱处。该剧的主人公——一群花样年华的文学青年，身处文学狂飙的二十世纪三十年代，激情满怀，五彩缤纷，赋魅故事颇多。作为该剧的扮演者，青年演员可以轻易捕捉到青春的气息，他们的朝气、梦想甚或稚嫩。然而，斗争的严酷，精神的炼狱，“墙外桃花，墙内鲜血，彼此照映，尤其残酷”，是演员们所陌生的。
在此，角色和演员都指向了一个深邃的意旨——信仰，只有它的合理化或者合法化，赋魅才能建构，并放大它的效应。
该剧运用一个巧妙的结构方法，将故事发生时的二十世纪三十年代、剧本创作时的二十世纪九十年代和演出进行时的当代，进行时空“穿越”，以当代演出者的“发问”，不断向前逼近那两个年代，深勘两个年代的信仰“矿井”。上下求索，逐渐触摸历史的褶皱。剧中，青年研究生左浪表白：
“我们现在看的资料已经足够我们消化了。我们现在需要的是，从人物的内心出发，去感受他们。”
“这五位烈士都是知识分子，不革命生活也过得去，像殷夫还可以过得很好。但他们为了国家、民族、社会出去革命了，他们为的是什么?他们跟我们一样，都是二十几岁的年轻人。那他们被抓，被关进监狱的时候，会想些什么?他们害怕吗?恐惧死亡吗?想过退缩吗?我觉得，想接触他们的内心，得想办法真正进入他们的时代去感受他们的温度。”
这是两个时代同龄人之间的“信仰”考问，它提出了一个“温度”理论，表明了该剧的“信仰”感受不是教化式的，力避历史隔膜和高度遥望，而是用温度去感受。
这种探讨式的“信仰”叙述，可以让观众感同身受，是温暖的，也是入心的，主题、人物和叙事由此镶入，并具有了价值的意义。这是话剧《前哨》的人文姿态。
如此，观众能够理解殷夫与国民党高官亲哥的决绝，懂得柔石和冯铿牺牲之前的爱情呢喃，并为如下的思想境界深深动容：
“如果我们出不去，将来的人会不会知道，这里有过这样一朵小小的桃花呢?”
“知道不知道都没关系。未来的花总是每年都会开放的。”
如许，才有文人式的飘逸生命感怀，“春去秋来，岁月如流，东奔西走，游子徒伤怀;杭州苦读，北上求索，故土彷徨，海上风华，光景宛如昨”。这是纯净人格的极致洒脱。
叙事之间，穿插一个二十世纪九十年代，是剧本创作时，却是一个未完成本。剧中的两位青年研究生问询：“我们现在有个问题，当年编剧为什么没有写完就停笔了?我想知道他遇到的困难，这样才能知道他当时到底是怎么想的。”“这都三十年了，当年的编剧是不是都把这个剧本忘了?”这似乎是赘笔，却将故事发生时和演出进行时连接起来。二十世纪九十年代一批另类民国作家重新红火，“左联五烈士”研究没那么多受关注，故而“没有写完就停笔了”。三个时代，对待烈士的态度形成一个曲线，该剧亦成为九十年中国精神史一个侧面的生动演绎。
二
《前哨》编剧黄昌勇是资深文化学者，研究“左联五烈士”有年。他认为：“不必一味追求戏剧冲突，重点是如何展现五个青年用文学开拓战场的状态。”他去传统的戏剧性，以主人公与时代的整体冲突作为主线，追求另类的大“戏剧冲突”。
该剧的舞台意象，可谓“美”。从主人公人格的美，扩展到舞台语汇的美：大处写意，小处写实，该淡处瘦，该浓处厚，古典与现代融和，沉重与空灵汇合，慷慨与冷峻交替。
演出中多媒体的使用，与整个舞台空间、表演意韵相生相映，演员可以自由穿梭于各个不同时空以及场景之中，思想、历史与城市空间转换行云流水。专为戏剧拍摄的电影片段，及采用柔石小说改编的经典电影《早春二月》的片段，也为此剧增添了一种与历史互文的艺术维度。
历史的时空，角色的服饰是写实的，当代人物却颇有卡通意味，展示一种现代主义的时尚格式。在演员视觉上，它提示了一种代际的分野，在一个代沟(代际频次)大于地沟(地理沟壑)的时代，代与代之间必须传承，让思想文脉绵延。剧中，还有浪漫的超现实表现手法。丁玲寻夫，万分焦急之中，舞台上出现了几个丁玲，敲门，大喊，疯跑，穿梭。龙华桃花林一场戏，风吹花落，硕大的花瓣漫天飞舞，几乎将演员淹没，“左联五烈士”和丁玲互掷花瓣，玩闹起来，如梦似幻，仿佛非在人间。
我时常想，一代有一代之戏剧。今天，观众审美心理变了，是否已有新剧种诞生之契机?犹如当年“西皮”和“二黄”融汇而成京剧一般。在工业4.0时代，多媒体戏剧、实时影像戏剧，已在舞台展现它的魅力，契合当代观众的接受美学，它或许是新剧种出现的端倪，可以称之为“新影戏”。
显然，《前哨》的话剧新样式已跨了一大步，转媒体、融媒体运用娴熟，展示出舞台之美的绚烂。这是《前哨》的美学姿态，只是需要理论家的呼应和阐释。
三
话剧《前哨》与龙华相关。
这里，曾发生过许多惊天地泣鬼神的故事，“墙外桃花墙里血，一般鲜艳一般红”。
话剧《前哨》让我想到，红岩和雨花石，因为小说《红岩》和其他系列雨花石文艺作品而为全国人民熟知，龙华却缺乏与小说《红岩》等级匹配的相应作品。那么，话剧《前哨》的出现，是否能产生一种催化效应，以后有更多反映龙华革命故事的戏剧、电影、电视剧和小说出现，让人们更好地知道、了解龙华的历史?
这是话剧《前哨》的城市姿态。由此，也扩展到整个上海的红色地标。其间又该有多少感天动地的故事，是上海文学艺术创作的偌大富矿。
近年，上海在这方面的文艺创作成绩不俗，舞剧《永不消逝的电波》、杂技剧《战上海》已成全国新主流作品的美学标杆。《前哨》作为话剧样式，还将不断修改公演，应该努力与前两部一起，共同构筑红色文化的上海美学样本，讲好上海故事，也使它本身成为上海艺术发展史的一个亮点。
