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04天知道这位公主殿下不知道为何突然提起兴致，带着大队人马浩浩荡荡出发前往皇家森林打猎。尼基娅不会骑马，骑骡子都有点费劲，便被安排在随行人员乘坐的简陋马车上。公主殿下与诸皇子骑着漂亮的骏马走在前面，脚下还跟着一群汪汪乱叫的猎犬。那天过后，甘扎蒂再也没有召见过她，她在心里暗暗期盼公主对她早一点儿感到腻烦，转而去找新乐子。然而她发现自己练舞的时候，甘扎蒂总是默不作声的站在窗外。如果不打开那扇雕花的窗子，她可能什么都看不见，尼基娅也不知道既然看不见又有什么可看的。“喂，小野马。”甘扎蒂不知道什么时候掉转马头走向队尾，对她说，“坐的不舒服就下来走走，跑两步也行，让本宫看看是你快还是本宫的马快。”这不是废话吗，啥好人能跑的比马快啊。尼基娅心想。“你要是跑不动，本宫就捆住你的手，拽着绳子让马拖着你跑。”得。尼基娅还是决定听她的话，跳下了马车。甘扎蒂骑着马围绕着她转了几圈，然后指着前方队列的旗子，对她说，“你就跑到那儿，本宫的马让你二十步。”她一声令下，尼基娅只得提起长裙撒丫子往前跑，要多丢人有多丢人。果然跑出二十步之后身后便传来了马蹄声，正当那匹马将要超过她的时候，马背上的甘扎蒂俯下身去，一把抓住尼基娅的手臂，借助惯性将她提了上来，同时伸出另一只手稳稳地拖住她的腿，将她侧放在马背上。“好！”诸皇子与侍从们齐声欢呼起来。甘扎蒂牵住马缰，将尼基娅环抱在自己面前。尼基娅感觉自己的门牙直打架，也不知道是被马颠的还是被她吓的。“拿刀刺我的时候，你不是跑得挺快吗？”甘扎蒂对她耳语道。“那……殿下要是实在过不去这个坎，不如您刺我一刀，就当我还债还不行吗？”尼基娅战战兢兢的说。“你欠我的可太多了，那天你为什么要跑？”还能为什么，还不是因为你太奇怪了。跟大祭司似的好端端的突然抱住我，还不松手，勒得我肩膀疼了两天。尼基娅心想。“我知道你心里在想什么呢。”甘扎蒂抽出一只手，用指尖戳了戳她的额头，说，“我还没玩够呢，你等着瞧吧。”队列继续前行，前方便会经过她从前待过的神庙。尼基娅不由得触景生情，想起过去的伤心事来，将头扭到了另一边去。不知道他如今到了哪里，不知道他是否还安然无恙。甘扎蒂注意到她神色的变化，猛地抽了一下马屁股，马加快速度疾驰向前，打断了尼基娅的思绪。过了不知道多久，队列终于在猎宫前停下。甘扎蒂翻身下马，冲尼基娅张开了双臂。“愣着干嘛，跳啊，旁人想得到这样的荣宠还没机会呢。”甘扎蒂说。“我自己可以下去。”尼基娅虽然双腿发软，但还是决定逞强。“那你下一个我看看。”马打起响鼻，摇了摇自己的脑袋，把尼基娅吓了一跳，没能稳定住平衡。好在她滑下去时被甘扎蒂稳稳地接住了，这才没有受伤。“轻的就像羽毛似的，难道我没给你饭吃吗？”甘扎蒂松开手，像是嫌恶什么似的从她身边疾步走开，步入殿内与诸皇子交谈起来。尼基娅跟随侍女走进帐篷，她需要打扮一下，换上装束，待会儿在宴会上给各位殿下献舞。“殿下方才吩咐说，乐师弹什么，你就跳什么。”侍女对她说。如果弹了一首自己不熟悉的曲子，自己就得想办法临场发挥。她思忖道。尼基娅走进殿门时，表演群舞的宫女已经系数退下。她缓步上前，向坐席上的权贵们施礼。甘扎蒂挥了挥手，乐师便开始奏乐。尼基娅听到那首曲子时，脑袋轰的一下炸开了。05大祭司趁甘扎蒂不在宫中时，以训诫的理由将尼基娅召至自己身边。他已经犯了许久的头疼病，执着的认为解铃还须系铃人。她出现在他面前的时候，他还是觉得心脏为之一颤，半天没能缓过神来。“你不要太得意了，公主殿下虽然饶你一命，可是殿下并没有对你放下戒心。围猎那天便是最好的证明，那是你被蛇咬时跳过的舞，殿下要你当着所有人的面再跳一遍，难道不是为了看你的笑话吗？”大祭司说。“我总不能违抗殿下的命令吧。”尼基娅低声说，“殿下要我活，我就能活。如果要我死，我也只能去死。”“你太愚蠢了呀。”大祭司恨得牙根痒痒，说，“当初我许给你至高无上的地位和荣耀，你却视为粪土。看看你现在的样子，你那么倔强又能得到什么呢？”“您生下来便被选作侍奉神明之人，对女人动心是大忌，恕我万万不能接受您的好意。”尼基娅伏在地上拜了又拜，恳切的说道。“这宫里的皇子公主们，或是娶妻，或是择婿，无一例外。皇子并不会只拥有一个妃子，公主虽为女子，却只能拥有一个夫婿。既如你刚才所言，那么我倒要问你，你在殿下眼里又算什么呢？据我多日以来的观察，殿下倒像是在自己宫里纳了一个侍妾。若是这种丑事传到陛下的耳朵里，不用说我很难为你求情，恐怕你长了十个脑袋也不够陛下砍的！”“祭司大人，不是您想的那样，我不是什么侍妾。”尼基娅红了脸，说，“我不过只是一介小小的舞姬罢了，公主殿下绝不是您所想的那种人。”“造孽，造孽啊，你怎么可以违背神意，这是要遭报应的！”大祭司说，“我看你还是回到神庙里来吧，我要你从此尽心侍奉神明，再也不许你做那些不三不四的事！”尼基娅跌坐在地上，大脑一片空白。她在猎宫里献舞时，脑海中回忆道的却是她举起匕首冲甘扎蒂冲去时的场景。她憎恨她与自己争抢索罗尔，然而当甘扎蒂背对着她，紧缩着身体，有些害怕的捂住自己的头时，尼基娅突然觉得她素日里表现出来的英姿飒爽似乎都是假象。她会害怕，也会有脆弱无助的那一面。既然这样，两个无法决定自己命运的女子又何必互相为难呢。她在慌乱之中丢掉了匕首，感觉自己的内心产生了动摇。也许一开始就错了，至于错在哪里，尼基娅也说不清楚。“我劝你清醒一点儿，无论如何，公主殿下将来也是要嫁人的。陛下即便再宠溺殿下，殿下也不过是女儿之身，终究要顺从自己的夫婿。”大祭司板着脸，说，“而你应该很清楚，即使你成为殿下的陪嫁，你将来真正要侍奉的人却是殿下的夫婿。到那时你会被怎样对待，用不着我说的太清楚吧？”“公主殿下的车骑已经快要驶入宫门了。”苦行僧走上前来报告道。“回去吧，我会给你一些时间让你想清楚。”大祭司说，“是做地位底下的侍妾，还是做受人尊敬的神女，由你自己来决定。”尼基娅来不及多想，抄近路疾步走向宫殿偏门，在甘扎蒂回来之前赶回了居所。甘扎蒂今天心情很好，换过装束之后便遣侍女召见舞姬。侍女去了，半晌才独自回来，告诉她尼基娅身体不适，恐怕无法起身前来拜见。甘扎蒂带着御医走进尼基娅的房间时，只见她意识模糊，身上烧的滚烫。“怎么回事，我今早出宫之前她还好好的。”甘扎蒂质问道，“她是不是去了什么地方，见了什么人？”“祭司大人曾召她前去。”侍女说。御医查看了一下情况，对甘扎蒂说，“殿下不必担心，不过只是因为近来天气忽冷忽热，感染了风寒导致发烧。待我送一些药来给她服下，静养半月就会痊愈。”“真的没什么？不是因为吃了什么或者喝了什么有毒的东西吧？”甘扎蒂说，“不会的，只是风寒。再加上她愁眉不展，心神不宁，里外一起发作，突然病倒也是正常的。”御医答道，“殿下还是不要在此过久停留，如果您因此染上风寒，陛下会怪罪在下的。”话虽这样说，甘扎蒂反而在她床边坐了下来。她接过侍女手中的帕子为她擦去汗水，尼基娅开始说起不知所云的话来，甘扎蒂便屏退的他人，只留自己和她在房间里。“你很爱那个人吗？”尼基娅口齿不清的说。“谁？”甘扎蒂问。“我是你的玩物……你讨厌我，是不是……”“这个嘛，反正我没有多喜欢你。”甘扎蒂做作的清了清喉咙，说。“求求你不要再折磨我了……你明明不喜欢我的……我在你眼里连个侍妾都不如……”甘扎蒂一脸黑线，心想这到底是谁教给她的。大祭司到底是有身份的人，似乎不会说这么露骨的话，但她又不能笃定他不会这样说，人在情急之下什么糊涂事都做得出来。“放我走吧……好不好……哪怕四处流浪也好……如果不能和心爱之人相守，即便日日相对也会觉得心痛的啊……”甘扎蒂愣住了，半天没能说出话来。她走出房间的时候，吩咐侍女不要把尼基娅说的胡话传出去，然后从随身的口袋里取出一个花形的头饰交给侍女。这件首饰是她特地找宫外的一位巧匠打制的，她知道尼基娅最喜欢这种花。“等她身体痊愈，可以坐起来梳妆打扮的时候，你就让她把这个戴在鬓边，她肯定喜欢。”甘扎蒂说，“如果她问起来，你就说是索罗尔派人偷偷送来的。”“可是殿下，听说武士大人已经……”“是不是真的有什么要紧。”甘扎蒂无奈的笑了笑，说，“让一个再也不会回来的人给她一个念想，总比一个天天见面却不给她念想的人强得多吧。”甘扎蒂独自一人走回寝殿，宽衣躺下后，却总是翻来覆去睡不着。在这个清冷的月夜里，从远方传来了凄凉的笛声，听的人肝肠寸断。06尼基娅可以下床走动时，甘扎蒂已经不在宫里了。那天她梳妆打扮之后，和侍女一起去花园摘花。陛下的生辰宴会需要各宫准备许多花环，皇子公主给陛下献花表达心意是长久以来的传统。“怪不得这几日这样安静，殿下是什么时候离宫的？”尼基娅问。“在你还没清醒的时候就走了，临走之前殿下还坐在屋里和你说了好一会儿话，我们也没听见说什么。”侍女说，“不知为何，就在你病倒的次日，殿下突然向陛下请求领兵平乱。陛下一开始自然不允，但殿下说大皇子殿下近来刚刚喜得贵子，而几位小殿下年纪尚幼，经验不足。皇族之中只有自己领兵出战，才能振奋士气，一举击退叛军。陛下拗不过殿下，只得答应了。”沙场之事如何凶险，她怎会不知。尼基娅伸出手抚摸了一下鬓边的花饰，思忖道。她如今不在自己身边，虽然少了许多麻烦，日子变得清净了些，但自己似乎无法真正地放下心来。如此一日复一日，便到了陛下生辰那一天。合宫内张灯结彩，热闹非凡。她自然是没有资格被派去献舞的，便待在宫内和其他侍女们一起品尝了些平日里吃不到的精致点心。宫里的消息总是像疾风一般迅速地传到每个人的耳朵里，尼基娅很快便听说陛下在宫宴上嘉奖了一名年轻人，他是国相大人的次子，负责掌管赋税。据说他擅长骑射，还写的一手好文章，在都城的青年才俊中属于翘楚。人人都传陛下可能会将他作为公主夫婿的第一人选，两个人也算是年龄相当，志趣相投，估计等公主殿下回来，赐婚的旨意便会马上昭告天下。但也许是因为消息传到了甘扎蒂那里，她一直都没有回来。在这期间，大祭司又召见过尼基娅几次，每次都是重复同样的话，尼基娅听得多了也就不再往心里去了。大祭司碍于甘扎蒂的面子不敢动她，他很清楚惹毛了这位天家公主会落得怎样的下场。但他又按捺不住自己对尼基娅的情意，本以为索罗尔被赶走之后，他能略施小计将尼基娅留在自己身边。没想到公主从中又横插了一杠子，使他面对更强大的阻碍，迟迟难以得手。若是在陛下面前旁敲侧击，万一自己没把握好分寸，让陛下觉得他在数落起公主的不是，那还不如直接把脖子洗净了送到铡刀下面更干脆。想到这儿，他觉得自己的头痛算是治不好了。甘扎蒂班师回朝那天，由于路途遥远，策马入宫时已是深夜，为了不打扰陛下安眠，她便决定明日一早再向父皇复命。她拖着疲惫的身躯走进宫殿，连衣服也没来得及换，只想坐在自己的房间里歇息片刻。数月之内战事不断，她虽然已经彻底击败叛军，赢得胜利，却只觉得生死不过只是眼前的一瞬，令人感觉触目惊心。她当初选择领兵出战，只是单纯的觉得如果自己不出现在尼基娅面前，尼基娅可能会过得更开心，不会再终日愁眉不展。她呆坐了半晌，只身走出房间，走向尼基娅居住的地方。她以为这会儿她大概已经就寝，进入了甜美的梦乡，于是她便没有让任何人前去通报。尼基娅并没有睡，在甘扎蒂不在的时候，她总是睡得很迟，其实她也不会做什么消磨时光的事，只是郁郁地坐在院子里望着月光发呆。那熟悉的身影延伸到她的脚下，她抬起头去，看见满身征尘的甘扎蒂正痴痴地望着她。她脸上的泥巴还没擦干净呢，尼基娅不由得噗嗤一声笑了出来。“见过殿下。”她起身施礼，对甘扎蒂说，“殿下一路奔波劳累，应该早些歇息的，怎么偏偏到这里来了？”“你还好吗？”甘扎蒂问。“托殿下关照，一切都好。”尼基娅说，“只是殿下不在的时候，我总是心神不宁，觉得少了些什么。如今殿下平安归来，我也可以放心了。”“你对我很放心吗？”甘扎蒂解下腰间的佩剑，将它搁在石桌上，说，“有时候我会想，就算立下赫赫战功又能如何。说不定我很快就要嫁给国相的儿子，也许就在未来的某一天，我再也不能到你这里来看你了。”尼基娅轻轻地摘下鬓边的头饰，将它托于掌心，呈给甘扎蒂看。“殿下，如今我已经知晓有人对我用情至深，不会将我背弃。我这一生能得到这样弥足珍贵的东西，已经别无所求。”“是吗？”甘扎蒂苦笑道，“但愿此人信守承诺，不要令你伤心。”“殿下。”尼基娅再次拜倒，抬起头来时眼里已经溢满了泪水，“我已经被人抛弃了一次，难道殿下还要再次抛下我吗？自从殿下离宫后，我一度不知自己为何终日悬心，寝食难安，也曾质疑自己是否对殿下产生了不该有的感情。殿下，你当真以为那天你对我说的话，我一句都没有听到吗？我不知殿下会如何看待我，我少数的动摇和不理智只是因为不知该怎样面对殿下。但我知道我骨子里是一个性情刚烈，心志坚定之人。倘若殿下真的在战场上有三长两短，我已经做好随殿下而去，绝不独活的准备。殿下，殿下，我对你的情意后知后觉，已经悔恨不已。殿下既然碍于身份尊卑难以启齿，那么就由我斗胆向殿下表明自己的情意，不知殿下可还愿意接受吗？”
（未完持续……）
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